[ an alternative title to this post would’ve been : Di Lahat ay Sold sa Diwa ng Pangingibang Bayan. Before you start throwing kamatis at me, itong mga kaibigan kong sina Kuya Jun at Ate Tess, nagtiyagang magbuildup ng kanilang mga careers sa ‘Pinas. Dumaan sila sa hirap, tagtuyot at kabiguan bago nagbunga ang kanilang mga naipunlang karera at maliit na negosyo. Ngayon, umiigi na ang career ng pangalawang anak na si Chelsea, pero susunod na sa boyfriend na si “Mr Wonderful” sa kanyang teaching job sa New Zealand. Si Kuya Jun ay 100% na pumapanig na sumubok muna sa Inang Bayan. Si Ate Tess, neutral. Si Chelsea ay susunod kay Mr. Wonderful kung saan sya dadaong. Heto ang liham ni Kuya Jun kay Chelsea. A Tagalog translation follows below. Maraming salamat, Precious Reader! ]
Dear Chelsea:
Okay, anak. You have our permission and blessing to spend more time in Mr Wonderful’s house in the coming days (before he leaves for New Zealand). But that’s as long as his parents are also on board, like you said. Mama is confident, just like I am, that you can work through your short-term separation issues while Mr Wonderful gets settled in his job there.
In the meantime, expect more parent-daughter chats to happen soon. We’re here for you and very much concerned about you. We’d like to help you cope better with his absence.
At the very least, my long-winded wisdom and speeches should keep your mind off things. If you must know, part of the reason why I watch all those Filipino immigrant vlogs is to understand why you and Mr Wonderful are doing this. They reminded me how twice during our younger days, I received firm offers to work in HK. I pulled back both times at the 11th hour because we were both neither sure nor determined enough. We mainly felt very anxious about being away from each other.
It wasn’t easy then as it isn’t now, but we trust that you and Mr Wonderful have talked this through a lot and have made better long-term plans. You also had access to more research and are thus well-informed about what to expect for your future together, in case you do end up living abroad.
Please don’t take this letter as a sign of disapproval or rejection. Please don’t think that I am dissatisfied or disappointed. Please don’t think that I don’t trust you or believe in you. Please don’t think that I don’t love you or care about you.
On the contrary, I love you more than ever, and I will always be here for you. No matter where you go, no matter what you do, no matter what happens, you will always be our daughter, and I will always be your father. Nothing can change that, and nothing can break that bond.
But this is my best opportunity to tell you that I want you to reach the top of your game here before you are forced to pull back or even demote yourself in the name of reassimilation to another career environment. Am I making sense ?
There are so many things you can distract yourself with to make the loneliness bearable. You can do it, Chelsea. Go shopping a few times with your mom. Invite Kuya and I to a FIBA World Cup live game like you planned. Spend a little more quality time with your sisters, as well. Let family take over during this difficult and challenging phase of your life.
Who knows, maybe you might feel stronger, calmer, and happier than you are now–faster than you can say, Chibugan at Chill Chill sa Christchurch!
Dear anak:
May pahintulot at blessing ka na maglaan ng mas maraming oras sa bahay ni Mr. Wonderful sa mga susunod na araw (bago siya umalis patungong New Zealand). Ngunit ito ay kung sang-ayon din ang kanyang mga magulang, tulad ng iyong sinabi. Tiwala si Mama, tulad ko, na malalampasan mo ang mga problema ng pansamantalang pagkakalayo habang naka-settle na si Mr. Wonderful sa kanyang trabaho roon.
Samantala, asahan na may mas maraming parent-daughter chats na magaganap. Nandito kami para sa iyo at labis kaming nag-aalala sa iyo. Nais naming tumulong sa iyo na mas maihanda ang sarili sa pagkawala niya.
Sa palagay ko, ang aking mahabang pag-iisip at mga pahayag ay makakatulong na hindi mo masyadong isipin ang mga bagay. Kung kailangan mong malaman, isa sa mga dahilan kung bakit pinapanood ko ang mga vlog ng mga Filipino immigrant ay upang maintindihan kung bakit ginagawa ito ni Mr. Wonderful at ikaw. Naaalala nila sa akin kung paano dalawang beses noong kabataan namin, nakatanggap ako ng matibay na alok na magtrabaho sa Hong Kong. Parehong beses, nag-atubiling bumalik ako sa huling sandali dahil pareho kaming hindi gaanong tiwala o determinado. Lubhang kinakabahan kami na malayo sa isa’t isa.
Hindi madali noon at hindi madali ngayon, ngunit tiwala kami na marami kayong napag-usapan at gumawa ng mas mabuting mga pangmatagalang plano. Mayroon din kayong mas maraming impormasyon at alam na ninyo kung ano ang inaasahan para sa inyong magkasamang hinaharap, kung sakaling magkatuluyan kayo sa ibang bansa.
Huwag mong ituring ang liham na ito bilang palatandaan ng hindi pagsang-ayon o pagtanggi. Huwag mong isipin na hindi ako kontento o nabigo. Huwag mong isipin na hindi kita pinaniniwalaan o pinagkakatiwalaan. Huwag mong isipin na hindi kita mahal o hindi ako nag-aalala sa iyo.
Sa kabaligtaran, mas higit kong minamahal ka, at lagi akong nandito para sa iyo. Saan ka man magpunta, anuman ang iyong gawin, ano pa man ang mangyari, ikaw ay magiging aming anak, at ako ay laging magiging iyong ama. Walang makakapagbago nito, at walang magiging hadlang sa pagmamahalan natin.
Ngunit ito ang pinakamahusay na pagkakataon ko na sabihin sa iyo na gusto kong marating mo ang tuktok ng iyong larangan dito bago ka mapilitang magbawas o magdemote sa iyong sarili sa ngalan ng pagsuko sa ibang work environment. May kahulugan ba ang sinasabi ko?
Maraming bagay na puwedeng magpaliwanag sa iyo upang maging mas magaan ang kalungkutan. Kaya mo ‘yan, Chelsea. Mag-shopping ka ng ilang beses kasama ang iyong nanay. Imbitahin mo si Kuya at ako sa isang live na laro ng FIBA World Cup tulad ng iyong plano. Maglaan ka rin ng mas maraming quality time kasama ang iyong mga kapatid. Ipamahala mo sa pamilya ang panahong ito ng iyong buhay na mahirap at puno ng hamon.
Diyos nawa’s maramdaman mo na mas malakas, mas kalmado, at mas masaya ka kaysa sa ngayon—mas mauna pa sa pagbigkas ng, “Chibugan at Chill Chill sa Christchurch!”
